代表取締役 湯川　剛

２０１８年９月１３日。
私は午前１時に銀座本店に顔を出して
「おはようございます。いよいよ本日です。よろしくお願いします」と工房の皆さんに挨拶をしました。オープンまで９時間あります。
私は兎に角午前１時に顔を出し、工房の皆さんに挨拶する事が第一だと思っていました。工房に入って皆さんと一緒に仕事をする事は出来ません。むしろ邪魔になるだけです。
とはいえ、これだけで帰宅する訳にも行きません。皆さんがオープンまで頑張って頂いている事をどこかで自分も共有したい気持ちがあり、以前よりこの日のスケジュールを決めていました。それは近くの先輩ベーカリー店に「挨拶に行こう」と思っていました。

私は銀座本店で工房の皆さんに挨拶した後、まずはＪＲ有楽町駅に程近い「セントル ザ ベーカリー」様に向かいました。徒歩１２分程でした。辺りは真っ暗です。
銀座桜通りに面した灯りのついていない「セントル ザ ベーカリー」様の店舗に向かって「銀座に志かわです。本日よりよろしくお願いします」と一礼しました。
「セントル ザ ベーカリー」様に対しては全く知識はありません。ただ、髙橋社長からは実績のある行列のできるベーカリーであると教わっていました。ベーカリービジネスに対しては全くの素人である私にとって、全てが先輩であり、教師でもあります。これから実績を作って行きながら「セントル ザ ベーカリー」様のようにならなくてはならないと思いました。

その後、銀座通りに面した京橋交差点近くにある「俺のベーカリー京橋店」様に向かいました。銀座通りは僅かな車が走っています。そこで「俺のベーカリー京橋店」様に向かって同じように「銀座に志かわです。本日よりよろしくお願いします」と一礼しました。
もしこの光景を車から見ていると、どう思っているでしょうか。真夜中におかしい男が頭を下げている。そんな感じでしょうか。むしろ怪しい男と思われているかもしれません。
その後、私は銀座通りの京橋から昭和通りに向かい、東銀座駅に徒歩で向かいました。
「俺のベーカリー東銀座店」様に到着しました。昭和通りと晴海通りの交差点角にその店舗はあります。何と言っても向かい側は歌舞伎座です。改めてその立地に「凄いな」と思いました。しかも「銀座に志かわ」と同じ日の同じ時間にオープンします。外から様子を伺っていると人の気配がしません。工房の中では既に作業をしているのでしょうか。
先ほどの２店舗よりは複雑な気持ちで店舗の前に立ちました。２つの大きな通りに面している関係か、２店舗よりは周辺は少し明るい感じです。
小麦粉の袋が高く積み上げられているのが外から見えます。私は先ほどの２店舗よりも深々と一礼をし「銀座に志かわです。本日よりよろしくお願いします」と言いました。
時計の針が２時近くを指し、オープンまであと８時間少しでした。

私に出来る事は、予定通り「オープン前の儀式」を行なう事だけでした。
全くベーカリービジネスに素人な私が先輩達の胸を借りて頑張るしかありません。
文字通り「よろしくお願いします」の言葉しかない訳です。この時は素直な気持ち以外何もありませんでした。
特に「俺のベーカリー東銀座店」様には特別な思いが湧いてきました。
素晴らしい立地条件。目立つ大きなビルの１階に構える店舗。
まさに大先輩に対し一礼をしての「よろしくお願いします」は宣戦布告ではありません。
心からそのように思いました。むしろ「勝ちたい」というより「負けたらあかん」という気持ちでした。

「俺のベーカリー東銀座店」から向かい側の歌舞伎座の前の道を横切り、その角を左に曲がり路地を「銀座に志かわ」本店に向かって歩きました。真っ暗な夜道です。
ふと「俺のベーカリー東銀座店」の晴海通りから比較すれば「銀座に志かわ」は完全に路地だなと、改めて思いました。「銀座に志かわ」本店の前は一方通行で、殆ど車も走っていません。道路名はあるのでしょうか。それすら分かりませんでした。冬など、夕方６時になれば、殆ど人も通りません。私は真っ暗な路地を銀座本店に向かって歩いていましたが、足取りが段々遅くなってきました。

次回、１０月１日に掲載します。

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